オーディオの雑誌

今日は久しぶりにオーディオ雑誌を買ってみた。
私はオーディオマニアではないので、今までもほとんどオーディオ雑誌を買ったことがない。
今日はカミさんと娘がワクチン接種だったので、近所の病院の往復だが心配なので付いて行った。
私も数日前に接種が終わり、その時はカミさんが付いてきて待っている間スーパーで買い物をしていたらしい。

今日は二人が病院にいる間、私も時間つぶしにパン屋でパンを買い、本屋で立ち読みをしていた。あまり人の多くない所で、そこでこの雑誌を見つけペラペラと眺めていたら、終わったよー、とメッセージが届いた。まだ3分も見ていない。まあこれも何かの縁と思い、読みかけのこの雑誌を小脇に抱えて迎えに行った。1600円くらいと安かったし。

オーディオ雑誌というのは、オーディオ評論家とか雑誌の執筆者によって、市販のオーディオ機器のレビューや紹介などが掲載されている雑誌で、他に音質の良いレコード盤やCDなども紹介されることもある。

残念ながら、記事の内容はどれも似たり寄ったりで全く信憑性に欠けるもので読む価値は全くない。もう、ほんとうに笑ってしまう「音の細部まで表現する」とか「おしつけがましいところがない」とか「情報量が多い」とかもう毎回同じ単語やフレーズの使い回し。たぶんこの人たちはメモ用紙に「批評用語集」を持っているに違いない。

ではなぜ買ったのかというと、アナログオーディオプレーヤーは見た目が好きだから写真をペラペラと眺めたかったから。
オーディオ機器の中で、レコードプレーヤーは別格なのだ。レコードをのせて回転する佇まいは、とてもよいものだ。
なので、「世界のアナログプレーヤー」というタイトルに惹かれて買って帰った。

ちなみにレコードプレーヤーというのはレコードを回転させる装置で、音を拾うのはプレーヤーに付いているカートリッジなので、音質はカートリッジで決まる。

カートリッジをつけるトーンアームもそこそこ重要だ。

カートリッジはレコード盤に刻まれた微細な溝をトレースし電気信号に変えるので、振動を極端に嫌う。なのでレコードプレーヤーは振動しないことと、回転が一定でムラがないことが求められる。それ以上でもそれ以下でもない。

微細な振動はどうしても避けられないから、それを味付けにするような傾向も見られるが間違っている。

なので、レコードプレーヤーのターンテーブルは、様々な音のある空間で無音レコードを再生し、再生ノイズを計測すればその性能がはっきりするはずだ。

だがこういう雑誌でそういうことをやったのを見たことがない。なぜか？

実験結果を掲載すると、点数の低かったメーカーは怒って、広告掲載を打ち切るぞ、と脅すからだ。なのでなんだかよくわからない前述の使い回し批評のオンパレードになる。

レコードプレーヤーは回転装置なので、せめて軸受けがどうなっているかくらい横並びで比較があっても良さそうなものだがそれもない。

ひたすらメーカーの意味不明の定性的な宣伝文句がならぶ。オーディオがオカルトと呼ばれ完全に廃れてしまった元凶は今も健在だ。

ユーザー紹介ページも、そもそも耳がもうダメでしょ？という老人ばかりだ。

いい音でいい音楽を聴きたい、なんて特別なことでも何でもないと思うのだが、やれやれ困ったものだ。

まあ写真はキレイだったので、ペラペラ眺めるのは楽しかったけど。

ライトテーブル（トレース台、フィルムビューワー）

20年前に描いたスケッチ。懐かしい。

イラストの仕事で時々、ライトテーブルを使うことがある。ウチのはもう20年以上も前に買った富士フイルムのライトテーブル。光源は蛍光灯。

20年前なのでまだLEDタイプは無かったか、あっても性能が良くなかった。

写真左側のライトテーブル。蛍光灯だから厚さが6センチくらいある。
フィルムビューワーとしてはほぼ完璧で、20年以上故障無しで使ってきた。
発光面に明るさのムラは無く、インバータ式なのでちらつきも無い。またインバーター式にありがちなノイズや他の機器への影響も無かった。当時1万5千円くらいだったと思う。

だが、トレース台として使うにはいろいろ問題があった。厚みがありすぎて少々無理な姿勢になること。サイズがA4と小さいので、描きやすいように紙を少し斜めに置くことができないこと。などなど。

最近またペン画を描く仕事が増えてきた。

そこでLEDタイプのトレース台を購入することにした。今回はイラスト用なので、トレース作業のしやすさを第一に選ぶことにした。

ヨドバシやアマゾンで調べると安いものはA4サイズで2千円くらいから高い物はA0サイズ30万円以上と、まさにピンキリだった。

大型作業台式は必要ないので、A3サイズでデスクに置いて使うタイプで探すことにした。

こういうとき、実物を見ながら決めることができればベストだが、このご時世難しいだろう。そこで通販を利用し、スペックやレビューなどを見ながら決めることにした。もちろんレビューは当てにならないものも多いので注意が必要だ。

特にアマゾンは3000円くらいの安物でも○○先生推薦などと書いてあるものが並んでいてかなり怪しい。

いろいろ悩んだ挙げ句、条件を、日本製で放熱対策をきちんとしてあること、照度が明記してあって十分なこと、とした。

で、見つけたのが写真右側のもの。日本製で進光社という会社のトレース台。
会社のホームページを見ると、いかにも実直な会社という感じ。悪くない。
驚いたのは富士フイルムへのOEM供給をしていることだった。家のフジのフィルムビューワーも実はこの会社のOEM生産だった。

よし、決まった！
この会社の製品にしよう。

で購入したのが、LEDビュワー5000A3という商品。値段はアマゾンで18200円。値段も中国製の粗悪品に比べれば高いが、十分リーズナブルと言える。

残念ながらヨドバシには無かったので、アマゾンで注文した。アマゾンはサクラレビューが多いこと、偽物や最近は法外な価格での転売など、楽しい買い物ができないので、あまり使いたくない。だが品揃えはヨドバシの比ではない。うーん。頑張れ、ヨドバシ！

さて、届いた製品は使いやすく、照度も十分。かなり明るいがトレース用紙が薄くて明るすぎる場合は下に紙を敷けばよい。これ、割と重要なことだが、厚手の紙、例えばケント紙にトレースするような場合、明るさが足りないと細部が見えにくく結構キツい。だから少し明るすぎるくらいのほうが汎用性が高い。

このトレース台は明るさは2段切り替えとなっていて、普通の紙なら暗い方でも十分。また、3時間くらい連続して作業してみたが、全く熱くならなかったのもポイントが高い。LEDとはいえ発熱はそこそこあるので、安物はそのあたりがいい加減で心配だ。30分くらいでじわーっと熱くなってきてはかなわない。

発光面にムラも無く、表面はフレーム部もフラットで引っかかりが無い。A3サイズでありながら強度もあり、ゆがまない。完璧だ。

電源は付属のACアダプターで、12V1.6Aでジャックは5ミリのセンタープラス。標準的だ。

唯一の欠点は本体のスイッチが少々かたく、オン・オフを頻繁に繰り返す作業はやりにくいことだ。

トレース作業では、時々スイッチを切り、表面の紙を少し浮かして絵をチェックすることがある。そんな時にちょっとこのスイッチは辛い。まあそこだけはそのうち少し手を加えることにしよう。

全体的にはとても気に入っている。
おすすめのトレース台だ。

遊園地の乗り物のデザイン

忙しくてブログの更新が停滞気味。
今日はほぼひと月ぶり、テーマはアミューズメントパークのライドのデザインの仕事。

実はだいぶ前に完成していたが、なかなか写真を撮る機会がなかった。

先日ようやくその機会を得たので、撮影に行った。天候にも恵まれ、いい写真が撮れたのでアップしておこう。

デザイン作業はいろいろ苦労もしたが、こうして完成して子供たちが(大人も)楽しそうに乗っているのを見ると、よかったなー、と思う。

仕事の内容はほとんどブログには書けないが、これはすでにプレス発表も終わり一般向けにオープンしているので例外的に紹介することができる。

そうね、お子さんが乗っているシーンを柵の外から写真やビデオに撮ると乗り物がカラフルでかわいいので絵になると思う。

少し写真が上達したなら、流し撮りに挑戦するのもいいだろう。
シャッタースピードをわざと少し長く、1/10秒くらいにして子供の乗った乗り物をカメラで追いながらシャッターを切る。すると背景が流れていい感じで動きが表現できる。ピントはC-AF、うまく合わないならMF置きピンで。レーシングカーでは難しいけど、これならスピードも速くないし初心者でも大丈夫。